Bei der Alkoholsucht handelt es sich um eine Erkrankung, die unter anderem durch ein starkes Verlangen nach dem Konsum von alkoholischen Getränken gekennzeichnet ist. Betroffene trinken mehr und häufiger, als aus gesundheitlicher Sicht zu verantworten wäre. Dadurch steigt das Risiko für ernsthafte körperliche, psychische und soziale Schäden.
Laut Bundesgesundheitsministerium konsumieren knapp 8 Millionen Deutsche so viel Alkohol, dass es gesundheitliche Folgen für sie hat, weitere 9 Millionen zeigen einen riskanten Alkoholkonsum1. Betroffene stammen aus allen gesellschaftlichen Schichten sowie sämtlichen Altersgruppen, Männer trinken häufiger chronisch als Frauen. Da sich die Krankheit meist schleichend entwickelt, pflegen Betroffene oft jahrelang einen gesundheitsschädlichen Konsum, ehe sie sich dazu entscheiden, sich Hilfe zu holen. In Rahmen einer professionellen Therapie können Alkoholiker ihre Abhängigkeit beenden.
Eine Alkoholabhängigkeit entwickelt sich in den meisten Fällen über einen längeren Zeitraum hinweg. Aus dem gelegentlichen Bier am Abend wird zunächst Gewohnheit und später unstillbarer Drang. Verschiedene Risikofaktoren können die Entstehung einer Alkoholsucht begünstigen. Dazu gehören beispielsweise Stress, finanzielle Nöte, aber auch Vorerkrankungen, familiäre Probleme oder genetische Faktoren. Betroffene bemerken oft nicht, dass sich ihr Alkoholkonsum in eine bedenkliche Richtung entwickelt. Das liegt unter anderem daran, dass das Rauschmittel in unserer Gesellschaft weitestgehend akzeptiert wird.
Oft wird den Suchtkranken erst klar, dass sie alkoholabhängig sind, wenn sich die Folgen ihres Konsums nicht mehr leugnen lassen und sie beispielsweise körperliche oder psychische Einschränkungen wahrnehmen oder sie durch ihren Alkoholkonsum Probleme in der Familie oder an der Arbeit bekommen haben.
Ein Alkoholabhängigkeit bringt für die Betroffenen ausnahmslos negative Folgen mit sich. Diese lassen sich in körperliche, psychische und soziale Einschränkungen unterteilen. Körperliche Konsequenzen sind zum Beispiel verschiedene Krankheiten und Beschwerden, die durch einen erhöhten Alkoholkonsum ausgelöst werden können2:
Auch die psychischen Belastungen sind enorm. So entwickeln viele Alkoholiker im Laufe der Zeit
Unter sozialen Gesichtspunkten sind es vor allem die beruflichen, finanziellen und zwischenmenschlichen Probleme, unter denen Alkoholiker besonders leiden. Manche verlieren ihren Job, wichtige Freunde und Angehörige und rutschen zunehmend in die soziale Isolation. Typische Alkoholsucht-Symptome, die im Rahmen einer Alkoholabhängigkeit auftreten, sind Magen-Darm-Beschwerden, Schlafstörungen und Stimmungsschwankungen.
Wer alkoholabhängig ist, sollte keinesfalls versuchen, auf eigene Faust einen sogenannten kalten Entzug durchzuführen. Dieser ist aufgrund der potenziell lebensgefährlichen Entzugserscheinungen sehr riskant. Besser aufgehoben sind Alkoholiker in einem qualifizierten Alkoholentzug, der sich aus Entgiftung und Entwöhnung zusammensetzt und idealerweise durch eine ambulante Nachsorge abgerundet wird. Hier lernen Suchtkranke sich sowohl körperlich als auch psychisch vom Suchtmittel Alkohol zu lösen. Die Behandlung wird vorzugsweise stationär durchgeführt, eine ambulante Therapie ist unter bestimmten Voraussetzungen ebenfalls möglich3.
Die Sucht nach Alkohol können die meisten Betroffenen nicht allein bewältigen. Deshalb steht ein breites Netzwerk an Hilfsangeboten zur Verfügung, welches Betroffene teilweise sogar kostenfrei und anonym nutzen können. Das kann in vielen Fällen entscheidend sein, weil Alkohol und Sucht noch immer ein Thema ist, das in vielen gesellschaftlichen Bereich stigmatisiert wird. Für Suchtkranke sind Schamgefühle deshalb oft ein äußerst belastender Begleiter4.
Die erste und bequemste Anlaufstelle für alle, die bei Alkoholsucht Hilfe suchen, ist der eigene Hausarzt. Dieser kann nicht nur über Entzugsmöglichkeiten informieren, sondern eventuell sogar einen ambulanten Alkoholentzug begleiten. Weitere Ansprechpartner sind Selbsthilfegruppen, Suchtberatungsstellen sowie (private) Entzugskliniken.
Eine Akutklinik ist für eine erfolgreiche Alkoholismus-Behandlung nicht ausreichend, da hier meistens nur eine reine Alkoholentgiftung durchgeführt wird, so dass die psychische Abhängigkeit nach wie vor besteht.
Viel eher sind qualifizierte Sucht- bzw. Entzugskliniken (oder Entzugsabteilungen innerhalb psychiatrischer Kliniken) zu empfehlen, bei denen die Alkoholabhängigkeit ganzheitlich behandelt wird. Hier wird die Alkoholentgiftung medikamentös unterstützt und eine „Qualifizierte Entzugsbehandlung“ durchgeführt, die ein umfangreiches Nachsorgekonzept vorbereitet. Im Übergang zur oft notwendigen Rehabilitationsbehandlung (Psycho- und Soziotherapie) kommt es jedoch oft zu Verzögerungen und Therapieabbrüchen.
Eine kombinierte Behandlung erfolgt in der Regel ausschließlich in privat geführten Alkoholentzugskliniken. Dort werden gemeinsam mit dem Patienten die psychischen Ursachen des Konsums aufgearbeitet und “gesunde” Problemlöse-Strategien erlernt. Auch begleitende psychische Erkrankungen werden gemeinsam mit der Abhängigkeit behandelt.
Viele gesundheitliche Schäden, die durch eine Alkoholabhängigkeit ausgelöst werden können, sind irreversibel. Das bedeutet, dass sie sich auch nach einem Entzug bzw. bei anhaltender Abstinenz nicht wieder zurückbilden. Das gilt zum Beispiel für die Leberzirrhose. Andere Bereiche von Körper und Psyche regenerieren sich bei konsequenter Abstinenz durchaus und unterstreichen somit, wie lohnend es für alkoholabhängige Menschen ist, einen Entzug durchzuführen.
Betroffene können schon vier Wochen nach der Alkoholtherapie mit einem verbesserten Hautbild und niedrigerem Blutdruck rechnen. Das Immunsystem erstarkt, die Schlafqualität verbessert sich. Blut- und Leberwerte weisen schon nach wenigen Tagen Verbesserungen auf, teilweise können nach rund 3 Monaten wieder Normalwerte erreicht werden. Wichtig: Bei diesen Angaben handelt es sich um grobe Richtwerte. Die Regenerationszeit bzw. -fähigkeit ist immer vom Einzelfall abhängig.
1 Bundesministerium für Gesundheit „Alkohol“, https://www.bundesgesundheitsministerium.de/service/begriffe-von-a-z/a/alkohol.html (Datum des Zugriffs: 18.10.2022)
2 Soyka, Michael et al „Alkoholismus – Missbrauch und Abhängigkeit“, ©Georg Thieme Verlag, Stuttgart New York, 6. Vollständige überarbeitete Auflage, 2008, S. 176, https://books.google.de/books?hl=de&lr=&id=ibtv8WDeTIgC&oi=fnd&pg=PR1&dq=alkoholsucht+körperliche+folgen&ots=AbT93aK_Cs&sig=qa3xFd2v8EM3hVHwUhvPWL6CH3c#v=onepage&q=alkoholsucht%20körperliche%20folgen&f=false(Datum des Zugriffs: 18.10.2022)
3 Hintz, Thomas et al. „Qualifizierter ambulanter Alkoholentzug: Enge Kooperation zwischen Hausarzt und psychosozialer Beratung – Ergebnisse eines Modellprojektes“, In: Dtsch Arztebl 2005; 102: A 1290–1295 [Heft 18], https://www.aerzteblatt.de/archiv/47255/Qualifizierter-ambulanter-Alkoholentzug-Enge-Kooperation-zwischen-Hausarzt-und-psychosozialer-Beratungsstelle-Ergebnisse-eines-Modellprojektes(Datum des Zugriffs: 18.10.2022)
4 Goddemeier, Christof „Suchtkranke Menschen: Leiden an Scham und Schuld“, In: PP 20, Ausgabe November 2021, Seite 507, https://www.aerzteblatt.de/archiv/222042/Suchtkranke-Menschen-Leiden-an-Scham-und-Schuld (Datum des Zugriffs: 18.10.2022)
