Ob harte oder weiche Drogen – der Gebrauch von Rauschmitteln jeglicher Art führt auf lange Sicht zu vielen Einschränkungen und Problemen. Welche negativen Folgen der Drogensucht bei den Betroffenen genau auftreten, lässt sich nicht vorhersagen – genauso wenig wie der Zeitpunkt, an dem die Auswirkungen des Drogenmissbrauchs das erste Mal spürbar werden. Denn ganz ähnlich wie bei einer Abhängigkeit von Alkohol gibt es viele Menschen, die über Jahre hinweg Cannabis, Ecstasy oder sogar Heroin konsumieren können, ohne dass negative Konsumfolgen auffallen. Nichtsdestotrotz lassen sich verschiedene Faktoren ausmachen, die maßgeblich dazu beitragen, wie früh oder spät erste Folgen des Drogenkonsums sichtbar werden. Hierzu gehören beispielsweise:
Menschen, die illegale Drogen konsumieren, werden auf lange Sicht abhängig und erleiden häufig schwerwiegende Probleme im physischen, psychischen und sozialen Bereich. Allen Rauschgiften – ob legal oder illegal – ist es gemeinsam, dass sie zu Veränderungen der Hirnstrukturen führen. So kommt es durch die dauerhafte Aktivierung des Belohnungssystems zu einer Art Reizüberflutung, die auf Dauer die Aktivierungsschwelle für positive Reize enorm anhebt. Stimulationen wie das Lesen eines guten Buchs oder ein entspannendes Bad, die normalerweise das Belohnungssystem aktivieren konnten, sind nun nicht mehr stark genug, um Wohlgefühl und Entspannung auszulösen. Dadurch entsteht ein Teufelskreis. Um sich gut zu fühlen, konsumieren die Betroffenen Rauschgift oder andere psychotrope Substanzen. Nach dem Abklingen der Wirkung geht es ihnen umso schlechter, so dass sie erneut konsumieren, um sich besser zu fühlen. Ganz besonders stark ausgeprägt ist dieser Effekt beim Kokainkonsum, der die Konsumenten bei nachlassender Wirkung buchstäblich in ein energieloses “Häufchen Elend” verwandelt.
Der Missbrauch bzw. der schädliche Gebrauch natürlicher und synthetischer Drogen stellt nicht erst bei größeren Mengen eine ernstzunehmende Gefahr für die Gesundheit des Betroffenen dar. Schon kleine Mengen können bisweilen ausreichend sein, um Negativfolgen wie depressive Verstimmungen oder Angst- und Panikattacken hervorzurufen. Bei anhaltendem Genuss der Drogen nimmt die Gefahr hierfür noch zu. Entscheidend ist es also, die schädlichen Konsummuster möglichst frühzeitig zu erkennen und zu unterbinden – bevor eine körperliche und psychische Abhängigkeit entsteht. Dabei können Suchtberatungsstellen, Selbsthilfegruppen und Angebote in Suchtkliniken helfen. Wer bereits eine Abhängigkeit entwickelt hat, sollte eine Therapie bzw. die Behandlung in einer Entzugsklinik durchführen und auf keinen Fall ohne ärztliche Begleitung entziehen. Die Symptome des Entzugs können, je nachdem welches Rauschgift konsumiert wird, lebensgefährlich sein. Außerdem besteht aufgrund des ungemilderten Entzugssyndroms eine hohe Abbruchrate. Wichtig ist es auf jeden Fall, sich neben der Entgiftung des Körpers ebenfalls mit den psychischen Suchtursachen (Entwöhnung) auseinandersetzen und diese zu bearbeiten. Nur so kann eine dauerhafte Abstinenz gelingen. Entgiftung und Entwöhnung sind sowohl in Privatkliniken als auch in öffentlichen Einrichtungen möglich, wobei bei letzteren die Therapie in zwei separaten Behandlungsschritten erfolgt und zumeist mit einer zwischenzeitlichen Behandlungspause verbunden ist, in der oft Rückfälle passieren. Der sinnvollere Weg ist, wenn Entgiftung und Entwöhnung ineinandergreifen oder nahtlos ineinander übergehen.
