Benzodiazepinabhängigkeit

Die Sucht nach Schlaf- und Beruhigungsmitteln

Stress im Job, Probleme in der Partnerschaft oder psychische Erkrankungen – für Beschwerden wie innere Unruhe, Schlafstörungen oder Angst- und Panikattacken kann es viele Auslöser geben. Zur Behandlung werden häufig Benzos eingesetzt, und das obwohl sie sehr schnell eine körperliche und/oder psychische Abhängigkeit auslösen können. Schätzungen gehen davon aus, dass allein in Deutschland rund 1,5 Millionen Menschen von einer Benzodiazepinabhängigkeit betroffen sind – viele davon sogar, ohne es zu wissen.

Wann werden Benzos verordnet?

Verordnet werden Benzos meist zur kurzzeitigen Behandlung psychischer Symptome. Vor allem Angst- und Panikstörungen, Unruhezustände und Schlafstörungen gehören zu den typischen Anwendungsgebieten. Je nach individueller Krankheitsgeschichte und Dosierung können einige Benzos auch zur Behandlung epileptischer Krampfanfälle eingesetzt werden.

Was ist eine Benzodiazepinabhängigkeit?

Bei einer Abhängigkeit von Benzodiazepinen handelt es sich um eine psychische Erkrankung, die durch verschiedene psychische, körperliche sowie soziale Symptome gekennzeichnet ist. Sie entsteht meist unbemerkt, schleichend und kann sich sogar beim bestimmungsgemäßen Gebrauch der Medikamente ausbilden. Besonders schnell manifestieren sich die Symptome der Abhängigkeit allerdings immer dann, wenn Patienten bewusst von der therapeutischen Dosis abweichen und die Medikamente einnehmen, um die eigene Befindlichkeit eigenmächtig (positiv) zu beeinflussen.

Wer ist von einer Benzodiazepinabhängigkeit gefährdet?

Von Beruhigungs- oder Schlafmitteln kann theoretisch jeder abhängig werden. Sehr hoch ist die Gefahr allerdings bei Menschen, die schnell anflutende Substanzen mit kurzer Wirkdauer wie Midazolam und Alprazolam, einnehmen. Genauso schnell wie die Wirkung einsetzt, flacht sie auch wieder ab. Dadurch können schon nach kurzer Einnahmedauer erste Entzugserscheinungen auftreten.

Ältere Menschen tragen ebenfalls ein höheres Risiko eine Abhängigkeit auszubilden. Da die Substanzen nicht mehr so schnell abgebaut werden können, wirken Benzodiazepine bei ihnen um ein Vielfaches stärker und länger als bei jüngeren Patienten. Demzufolge kann schneller ein Gewöhnungseffekt eintreten und schädliche Nebenwirkungen nehmen zu. Auch alleinstehende Personen, Menschen mit psychischen Erkrankungen sowie Patienten mit einer Suchthistorie gelten als stärker gefährdet.

Hochdosisabhängigkeit

Das Pendant zur Low-Dose-Dependency ist die Hochdosisabhängigkeit, wobei zwischen einer primären und einer sekundären Variante unterschieden wird. Die primäre Hochdosisabhängigkeit von Benzos entwickelt sich meist schleichend vom bestimmungsgemäßen Gebrauch über den Missbrauch bis hin zur kompletten psychischen und körperlichen Abhängigkeit. Bei der sekundären Hochdosisabhängigkeit entsteht die Sucht meist als Folge einer anderen Suchterkrankung (Suchtverlagerung).

Wie sehen die Benzodiazepinabhängigkeit-Symptome aus?

In den Diagnosemanualen ICD-10 und DSM-V werden verschiedene Kriterien vorgestellt, anhand derer sich eine Benzodiazepinsucht erkennen lässt:

• Starkes Verlangen nach der Substanzeinnahme
• Kontrollverlust bezüglich Dosierung und Einnahmehäufigkeit
• Verengtes Denken mit Fokus auf Medikamenteneinnahme
• Zunehmende Toleranzentwicklung (mit Dosissteigerung)
• Einnahme trotz gravierender Nebenwirkungen
• Entzugserscheinungen bei Einnahmeverzögerung oder Einnahmestopp

Was sind Symptome der Niedrigdosisabhängigkeit?

Bei vielen Low-Dose-Abhängigen greifen die klassischen Suchtkriterien allerdings nicht, da unter anderem keine Dosissteigerungen vorgenommen werden und es auch keinen Kontrollverlust über die Einnahme gibt. Zur besseren Verdeutlichung der Suchtentwicklung bei Niedrigdosisabhängigen ist deshalb das Fünf-Phasen-Modell geeigneter:

• Prodromal-Phase: Niedrig dosierte Medikamenteneinnahme findet zeitlich begrenzt oder unregelmäßig über einen längeren Zeitraum statt.
• Wirkumkehr und relative Entzugserscheinungen: Gewöhnungseffekte treten auf und führen aufgrund ausbleibender Dosissteigerung zu chronischer Unterdosierung sowie ersten Entzugserscheinungen.
• Apathie-Phase: Leichte Dosissteigerung wird vorgenommen, um Entzugserscheinungen zu mildern, gleichzeitig treten erste Langzeitnebenwirkungen auf.
• Sucht-Phase: Dosierung wird weiter gesteigert – nun sind auch die charakteristischen Merkmale einer Abhängigkeit gegeben.
• Intoxikations-Phase: Starke Überdosierung mit massiven Nebenwirkungen (kommt normalerweise nur beim illegalen Medikamentenmissbrauch vor).

Wie kann man eine Abhängigkeit von Benzos verhindern?

Schlafstörungen und Angstzustände sind häufig die belastenden Folgen einer zugrundeliegenden (psychischen) Erkrankung. Wer Benzodiazepine einnimmt, muss wissen, dass diese Medikamente lediglich die oberflächlichen Symptome abmildern, jedoch nichts an den ursächlichen Problemen ändern. Vor der Behandlung mit den potenziell suchtauslösenden Wirkstoffen sollte deshalb ein ausführliches Informationsgespräch mit dem Arzt geführt werden. Dieser sollte das Behandlungsspektrum möglichst breit anlegen und über nicht-medikamentöse Möglichkeiten wie Sport, Psychotherapie oder Entspannungstechniken aufklären und diese gegebenenfalls in die Wege leiten. Darüber hinaus hilft die 4-K-Regel bei einem möglichst risikoarmen Medikamentenkonsum:

• Klare Indikation: eindeutige Indikationsstellung, umfassende Aufklärung, keine Verordnung für Suchtpatienten
• Korrekte Dosierung: kleinstmögliche Dosierung und geringe Packungsgrößen
• Kurze Anwendung: von vornherein festgelegtes Therapieende und regelmäßige Kontrollen
• Kein abruptes Absetzen: langsames Ausschleichen gegen Entzugserscheinungen und Rebound-Phänomene

Wie wird eine Benzodiazepinabhängigkeit behandelt?

Insbesondere Langzeitabhängige sollten einen Entzug niemals auf eigene Faust angehen, sondern professionelle Hilfe suchen und an einem Benzodiazepine-Entzug teilnehmen. Dieser beinhaltet eine körperliche Entgiftung und eine psychische Entwöhnung und erfolgt entweder ambulant oder stationär in einer spezialisierten Suchtklinik. Erfolgversprechender ist eine stationäre Therapie, da der Betroffene hier rund um die Uhr unter ärztlicher Überwachung steht und sich im geschützten Rahmen der Klinik vollständig auf die Entzugsbehandlung konzentrieren kann, ohne den alltäglichen Sucht-Triggern ausgesetzt zu sein. Um Nebenwirkungen und Absetzerscheinungen zu vermeiden, wird ein fraktionierter Entzug durchgeführt, d. h. das jeweilige Benzodiazepin wird kleinschrittig ausgeschlichen, indem die Dosis zunehmend verringert wird. Oft erfolgt parallel dazu die Umstellung auf Benzos mit mittlerer Halbwertszeit und guten Dosierungsmöglichkeiten wie Oxazepam oder Clonazepam. Zusätzlich können die Entzugserscheinungen medikamentös gelindert werden.

Benzodiazepinabhängigkeit-Behandlung in öffentlichen und privaten Einrichtungen

Die Behandlung der Benzodiazepin-Abhängigkeit kann entweder in öffentlichen Einrichtungen erfolgen; die Entzugskosten werden dann bis auf eine tägliche Eigenbeteiligung von 10 EURO von der Krankenkasse und der Rentenversicherung übernommen. Nachteilig an einem öffentlichen Entzug ist allerdings, dass er mit Zeitverzögerung in zwei separaten Einrichtungen stattfindet. Die Wartezeit zwischen Entgiftung (Krankenkasse) und Entwöhnung / Suchtrehabilitation (Rentenversicherung) beträgt mehrere Wochen, in denen aufgrund der nach wie vor bestehenden psychischen Abhängigkeit ein großes Rückfallrisiko besteht. In einer Privatklinik Sucht findet der gesamte Entzug ganzheitlich in einer einzigen Behandlung statt, verläuft intensiver und ist mit einem geringeren Rückfallrisiko verbunden.

Der Erfolg bei einem Entzug von Benzos ist durchaus positiv zu bewerten. Studien zufolge liegt die Abstinenzquote nach einem Jahr bei rund zwei Dritteln. Grundsätzlich gilt jedoch, dass ein Entzug langfristig nur erfolgreich sein kann, wenn die Betroffenen ihre Erkrankung einsehen und eine hohe Therapie- und Abstinenzmotivation mitbringen. Zudem ist die Grunderkrankung, aufgrund derer die Arzneimittel eingenommen werden, zu behandeln.